(Échos du Niger 26 août) Avec le projet de centrale solaire de 200 MWc annoncé à Niamey le 20 août dernier, le Niger confirme que la question énergétique est désormais placée au cœur de sa stratégie de développement. Le contrat conclu avec Niger Electricity Power Production représente 126,1 milliards de FCFA. Le projet prévoit également un système de stockage par batteries et une réalisation sur 24 mois.
Cette orientation répond à un problème structurel : disposer d’une énergie suffisamment abondante, stable et accessible pour accompagner l’industrialisation.Le développement du solaire apparaît particulièrement pertinent dans un pays bénéficiant d’un important potentiel d’ensoleillement. Mais le véritable enjeu ne réside pas seulement dans la production de mégawatts. Il concerne aussi le réseau de transport, la distribution, la maintenance, le coût du kilowattheure et la capacité de l’économie nationale à utiliser cette énergie pour produire davantage.L’énergie doit permettre de faire fonctionner les entreprises, les unités agroalimentaires, les systèmes d’irrigation, les écoles, les centres de santé et les infrastructures numériques.Le modèle du projet annoncé prévoit une cession de l’électricité à NIGELEC à 35 FCFA/kWh et un transfert de la centrale à l’État au terme d’un contrat de 20 ans.
Le modèle mérite donc un suivi attentif : coût réel pour les finances publiques, garanties accordées au partenaire privé, rentabilité, qualité du stockage et conditions du transfert.Le Niger ne manque pas seulement de capacité de production. Il doit construire un véritable écosystème énergétique.Le solaire peut être une réponse. Mais pour devenir un instrument de souveraineté économique, il devra être connecté à une politique industrielle et sociale beaucoup plus large.
Youssouf Seriba-www.lesechosduniger.com
