(Echos du Niger 16 aout) Le chiffre est considérable : le Niger compterait 28,58 millions d’habitants en 2026, selon les projections de l’Institut national de la statistique. La population féminine est estimée à 14,38 millions et la population masculine à 14,20 millions. Derrière ce chiffre se trouve une question fondamentale : l’État peut-il augmenter ses capacités sociales aussi rapidement que sa population ?
Chaque million d’habitants supplémentaire signifie davantage de salles de classe, de centres de santé, de logements, d’emplois, de routes, d’eau potable et d’électricité. Le problème démographique ne doit cependant pas être présenté uniquement comme une contrainte. Une population jeune peut devenir un formidable moteur économique si elle bénéficie d’éducation, de qualification et d’opportunités.
C’est justement tout l’intérêt du RGPH-5. Avec près de 45 000 agents de terrain recherchés, l’opération permettra de renouveler la photographie démographique du pays.
Le Niger pourra alors mieux savoir où vivent ses populations, quelles sont leurs caractéristiques et quels besoins doivent être priorisés. La donnée devient ici une infrastructure aussi importante qu’une route.
Sans statistiques fiables, les politiques publiques risquent de répartir les ressources sur la base d’estimations anciennes. Avec des données actualisées, les pouvoirs publics peuvent mieux cibler les investissements.
La véritable question démographique du Niger n’est donc pas seulement celle de la croissance de la population. Elle est celle de la transformation de cette croissance en capital humain. L’école, la santé, la formation professionnelle, l’agriculture moderne et le numérique seront déterminants.
La démographie peut être un dividende. Elle devient un risque lorsqu’elle avance plus vite que les capacités économiques et sociales.
Achirou Ibrah (www.lesechosduniger.com)
