(Echos du Niger 17 août) La nuit du samedi 16 au dimanche 17 août a viré au drame sur la Route nationale inter-États n°2 au Bénin. Un autocar de la compagnie internationale STM Niger en provenance de Lomé et à destination de Malanville, a perdu le contrôle alors qu’il franchissait le fleuve Ouémé, à la hauteur de la traversée de Thio, dans la commune de Glazoué, non loin de Savè. Le véhicule a fini sa course dans le lit du fleuve, plongeant ses passagers dans la stupeur et la détresse.
Selon le communiqué conjoint des ministres béninois de l’Intérieur et de la Sécurité publique, ainsi que du Cadre de vie et des Transports, l’accident, survenu aux environs de 23 heures, a mobilisé immédiatement les services de secours. Des opérations de recherche et de sauvetage sont toujours en cours pour retrouver les disparus et récupérer l’épave du bus. Si plusieurs rescapés ont pu être tirés des eaux, le bilan définitif reste encore incertain.
La compagnie STM, dans une note publiée à Lomé, a exprimé sa profonde compassion aux victimes et à leurs familles durement éprouvées. « En ces moments particulièrement douloureux, nous vous invitons à garder patience et à nous unir dans la prière face à cette tragédie », a déclaré la direction générale, qui présente ses condoléances aux proches endeuillés.De leur côté, les autorités béninoises ont tenu à rassurer les populations : toutes les dispositions sont prises pour secourir les passagers et accompagner les victimes.
Elles ont par ailleurs rappelé la nécessité, pour les compagnies de transport nationales et internationales, d’observer une vigilance accrue sur les routes, de renforcer la formation des conducteurs et de veiller au strict respect du code de la circulation. Cet accident met une nouvelle fois en lumière la fragilité du réseau routier ouest-africain et les risques encourus par des milliers de voyageurs qui empruntent quotidiennement ces axes inter-États.
Le gouvernement béninois a promis de faire toute la lumière sur les causes de ce drame, tandis que la douleur des familles reste vive.
Youssouf Seriba (les Échos du Niger.com)
