(EDN 18 mai) Les deux cyclotouristes marocains, portés disparus à la frontière entre le Burkina Faso et le Niger, sont libres depuis la fin de la semaine dernière. Ils avaient été enlevés par des groupes terroristes au début du mois d’avril 2023.
Dans les détails, les deux hommes ont été libérés le 13 mai 2023 et sont arrivés à Niamey pour des examens médicaux dans l’attente de leur rapatriement dans la ville d’Agadir. Ils seraient partis du Maroc le 19 janvier dernier. Il s’agit d’Abderrahmane Serhani, professeur retraité de 65 ans, et Driss Fatihi, un commerçant de 37 ans. Tous deux sont des cyclistes chevronnés et habitués des traversées qui avaient pour objectif de faire le Hadj d’une manière tout à fait spéciale en rejoignant La Mecque à vélo.
Ils ont pu ainsi traverser la Mauritanie en longeant la côte atlantique pour arriver au Burkina Faso. Le but était de remonter ensuite vers la péninsule arabique. L’association des Cyclistes touristiques de Souss-Massa, dont ils sont membres, a précisé qu’« ils voulaient à tout prix éviter la Libye, pensant le Sahel plus sûr, et avaient obtenu le feu vert de Rabat ».
Mais à la fin du mois de mars, quelque temps après leur arrivé au Burkina Faso, ils ont arrêté de donner des nouvelles, ce qui a alerté les autorités de leur pays. Aucune revendication n’a été diffusée, mais comme ils se trouvaient dans une zone ou des groupes djihadistes comme le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, lié à al-Qaïda, et l’État islamique au grand Sahara sont très actifs, les craintes étaient grandes.
Peu de détails sont connus sur les conditions dans lesquelles les deux hommes ont été relâchés ou sur l’identité du groupe terroriste qui les détenait. Néanmoins, les services de sécurité du Maroc et du Niger ont joué un rôle important dans ce processus.
Mawulolo Ahlijah
