(Echos du Niger 10 nov)La Société de construction et de gestion des marchés (SOCOGEM) justifie le relèvement des loyers au Grand Marché de Niamey par ses difficultés financières et des décisions judiciaires. Dans un communiqué daté du 6 novembre 2026, elle affirme appliquer une mesure issue d’une procédure engagée dix ans auparavant.
De 790 à 5 000 FCFA le mètre carré : le changement représente une multiplication des loyers par plus de six. Pour une boutique de 8 mètres carrés, le montant mensuel passerait ainsi de 6 320 à 40 000 FCFA. Une boutique de 12 mètres carrés coûterait 60 000 FCFA, contre 9 480 auparavant, et celle de 16 mètres carrés, 80 000 FCFA, contre 12 640.
Ces montants découlent du tarif fixé, selon la SOCOGEM, par une ordonnance du Tribunal de commerce de Niamey rendue le 16 août 2017. Face aux commentaires qu’elle qualifie de « tendancieux », la société gestionnaire soutient que cette revalorisation répond à une impasse financière ancienne. À l’ouverture du Grand Marché, en janvier 1987, le loyer avait été fixé à 1 590 FCFA le mètre carré. Après une première réduction de 10 %, puis une intervention de l’État consécutive à un mouvement de protestation des commerçants, ce tarif avait été ramené à 790 FCFA en novembre de la même année.
D’après la SOCOGEM, les loyers sont ensuite restés inchangés malgré la dévaluation du franc CFA de 1994, l’augmentation du coût de la vie et celle des charges d’exploitation. La société affirme que ses recettes ne suffisent plus à financer les grosses réparations, l’entretien des infrastructures, le nettoyage et la sécurité du marché.
Les difficultés toucheraient également le personnel. La direction évoque des effectifs insuffisants, une grille salariale datant de 1987, des avancements suspendus depuis plus de douze ans et des départs à la retraite non remplacés. Elle indique aussi que les dettes s’accumulent et que les actionnaires n’ont jamais perçu de dividendes depuis la création de l’entreprise.
Pour expliquer le fondement de la hausse, la SOCOGEM retrace plusieurs étapes judiciaires. Après une demande d’ouverture d’une procédure de règlement préventif déposée le 2 mai 2016, le Tribunal de commerce aurait prononcé son redressement judiciaire le 19 octobre suivant. L’ordonnance fixant le nouveau tarif serait intervenue après le rapport du syndic, en avril 2017. Les délégués des commerçants ont contesté cette ordonnance. Selon le communiqué, leur opposition a été rejetée le 14 septembre 2017, puis la Cour d’appel de Niamey a confirmé le jugement le 16 avril 2018. Un recours en cassation a ensuite été déposé devant la Cour commune de justice et d’arbitrage, à Abidjan.
Le communiqué ne précise toutefois pas l’issue de ce dernier recours, ni le calendrier détaillé d’application des nouveaux loyers. La SOCOGEM assure mettre en œuvre une décision de justice sous contrôle judiciaire. La position actuelle des représentants des commerçants n’y figure pas. Au cœur du différend se trouvent désormais le financement de la remise en état du marché et l’ampleur de l’effort financier demandé à ses occupants.
Youssouf Sériba