(Les Échos du Niger 23 avril) À côté des défis sécuritaires, le Niger doit aussi faire face à plusieurs défis sanitaires. En effet, depuis la seconde moitié du mois de mars 2024, le pays et en particulier Niamey, la capitale, fait face à une épidémie de méningite.
À la date du 17 avril 2024, l’OMS a annoncé avoir recensé plus de 1692 cas. 99 patients ont malheureusement succombé à cette maladie. Au début du mois d’avril, la Direction régionale de la Santé d’Agadez a indiqué que 26 personnes ont été atteintes de la méningite avec un total de 10 décès enregistrés dans la commune de Djado. Pour contrer l’avancée de cette épidémie, l’Organisation mondiale de la Santé a indiqué qu’elle préparait de concert avec le ministère de la Santé publique nigérien, une campagne de vaccination contre la méningite. Initialement annoncée pour débuter ce 1ᵉʳ mai, la campagne est repoussée au 3 mai pour des raisons techniques visant la réussite de cette campagne. Depuis le début de l’épidémie, l’Organisation mondiale de la Santé s’est engagée au côté du gouvernement pour freiner la propagation du mal. Elle a notamment procédé à des dons de lots de médicaments, de réactifs et de matériels de laboratoire à la Direction régionale de la santé publique (DRSP) de Niamey en vue de faciliter la détection des cas et la prise en charge des patients.
Parallèlement à cela, l’organisation travaille à une campagne de sensibilisation pour informer la population sur la maladie et les mesures de prévention ainsi que les gestes qui permettent une prise en charge rapide. Selon l’OMS, la méningite est une infection grave des méninges. Les méninges sont les membranes qui enveloppent le cerveau et la moelle épinière. La méningite peut être causée par plusieurs bactéries différentes.
En 2022 et 2023, le Niger a fait face à une épidémie de méningite dont ces victimes ont principalement été des enfants. Entre le 1ᵉʳ novembre 2022 et le 27 janvier 2023, 559 cas de méningite à méningocoques ont été notifiés, dont 111 confirmés en laboratoire. 18 décès ont été signalés dans la région de Zinder. L’épidémie a été stoppée grâce à une campagne de vaccination menée par le ministère de la Santé publique avec l’appui de ses partenaires, notamment l’OMS.
Mawulolo Ahlijah