(Echos du Niger 13 février) Le nouvel Ambassadeur du Bénin à Niamey, Gildas Agonkan, a été rappelé par les autorités de son pays pour “consultations” et devrait arriver à Cotonou ce jeudi 13 février 2025 pour un entretien prévu avec le chef de la diplomatie béninoise Olushegun Adjadi Bakari. Officiellement, les raisons de ce rappel n’ont pas été annoncés mais début février à Gaya, poste frontalier entre les deux pays, il a tenu des propos dans lesquels il sollicitait “le pardon” des nigériens au nom des autorités de son pays. Des déclarations qui ont suscité une vive polémique dans le pays et qui ont visiblement irrité au plus haut niveau de l’Etat. D’où son rappel alors que la brouille diplomatique persiste entre les deux pays voisins.
Comme tout diplomate, l’Ambassadeur Gildas Agonkan sait qu’il faut remuer 7 fois sa langue avant de parler, tel que l’enseigne d’ailleurs la sagesse africaine. Il devrai désormais l’apprendre à ses dépends suite à son rappel par les autorités de son pays après des propos publics qu’il a tenu le 1er février dernier, lors d’un déplacement à Gaya, au Niger, à la frontière entre les deux pays. Lors de ce déplacement, il a en substance et en toute sincérité fait fi des règles élémentaires en diplomatie pour solliciter, au nom de ses autorités de son pays, “le pardon” des nigériens dans la crise diplomatique qui persiste depuis les évènements du 26 juillet 2023, entre les autorités militaires du CNSP et le régime de Patrice Talon. Le Niger avait, en effet, accusé à maintes reprises le Bénin de servir de complice à l’ancienne puissance coloniale la France, pour déstabiliser la transition en cours, ce que Porto-Novo avait réfuté à plusieurs reprises. Et c’est justement cette méfiance de Niamey qui continue à motiver la fermeture de la frontière terrestre entre les deux pays, malgré les appels du pied de Cotonou qui prône l’apaisement.
Selon la presse béninoise, l’ambassadeur Agonkan est attendu ce jeudi 13 février au Ministère des Affaires étrangères où il va devoir s’expliquer avec le chef de la diplomatie béninoise, le ministre Olushegun Adjadi Bakari.
Des déclarations polémiques qui prônent l’apaisement mais ont irrité à Cotonou…
Dans la vidéo qui a fait le tour des réseaux sociaux, Gildas AGONKAN, l’ambassadeur du Bénin au Niger, avait certainement crû faire du bien en lançant un appel aux autorités du Niger tout en prônant pour un apaisement total des tensions diplomatiques entre les deux pays. “Mon pays, le Bénin, par la force des choses, a connu des difficultés avec le Niger. Je voudrais d’abord, au nom de tous les Béninois, au nom des autorités du Bénin, demander pardon au peuple nigérien. Des choses se sont passées, des choses graves qui ont engendré des sacrifices, qui ont engendré des difficultés, qui ont engendré des problèmes ici au Niger, ici à Gaya. Nous demandons pardon parce que nous sommes des frères… Gaya est le symbole de l’intégration des peuples. Gaya est le symbole de l’intégration entre le Niger et le Bénin”, a-t-il déclaré publiquement.
Ce sont ces propos qui lui ont valu le rappel pour “explications” avant que son sort ne soit décidé par les autorités. Il fait dire que ces déclarations qui ont été bien appréciés au Niger où certains les ont interprétés comme une reconnaissance des accusations de Niamey sur l’implication du Bénin dans les velléités de déstabilisation du pays par la France, ont suscité une vive polémique à Cotonou. De l’avis de plusieurs commentateurs rapportés par les médias béninois, l’Ambassadeur n’a pas respecté la ligne de conduite des autorités de son pays qui ont toujours réfuté “les allégations” du gouvernement nigérien. En pleine brouille diplomatique, ces déclarations ont irrité au plus haut sommet de l’Etat et jusqu’au Palais de la Marina, la Présidence béninoise.
Au sortir de sa rencontre avec son ministre de tutelle, l’ambassadeur du Bénin au Niger, Gildas Agonkan, sera fixé sur son sort. Une décision qui sera également très suivie à Niamey. L’accréditation, en août dernier et en pleine persistance de la crise, du nouvel Ambassadeur du bénin au Niger a été perçu comme un geste d’apaisement d’autant que parallèlement, Niamey avait aussi nommé un nouvel ambassadeur qui vient de prendre fonction il y a quelques semaines à Cotonou. Son rappel pour des appels à l’apaisement pourrait de ce fait constituer un nouveau grain de sable dans le processus de normalisation en cours entre les deux pays et qui n’est pas à son premier couac.
Aboubacar Yacouba Barma (lesechosduniger.com)